小艾用钱虽然省俭，也常常喜欢省下钱来买一点不必要的东西。有时分到小菜场去，看见卖栀子花的，以爲廉价，就带两枝回来插在玻璃杯里，有时分又去买两朵白兰花来掖在鬓发里面。又有一次她听见邻居在那里纷繁谈论筱丹桂 的事，说是被一个流氓逼死的，丢下多少箱衣服首饰，多少根金条。她很想看看筱丹桂生前是什麼样子，走过报摊，便翻翻看报上可有筱丹桂的照片，买一张来看看。那报贩随意拿了一张报纸给她，指指上面一个美丽女人的照片说是筱丹桂，她便买了回来，后来才知道并不是的。她关于绍兴戏不大熟习，比较更爱看申曲，由于申曲比较接近金槐他们的乡音，句句都可以听得懂。她自从到他们家里来，口音也跟他们同化了。她不时病在床上，让她婆婆伺候着，心里也觉得不安，而且冯老太有脚气病，也不大能多走动，这一向小艾似乎好了些，便照常起床操作。阿秀有一天来看她，阿秀的丈夫已经从内地回来了，把另一个女人也带到上海来，阿秀便和他离了婚，正式跟了她相与的那个男人。阿秀把她离婚的经过演述了一遍，但是她今天的来意，却是由于想念着小艾的病，她听见说如今某处有个“小老爷”治病非常灵，劝小艾去求个方子，没晓得她已经好了。小艾听说那“小老爷”怎样怎样灵，心里却也一动，暗想她这病要是可以治得除了根，或答应以有小孩子。从前有一次，楼上二房东家里有人生病、把一个看香头的女人请了来，小艾在旁边看着她作法。至少这种人不像医生那样的给她自卑感。这些人都是骗取穷人的血汗钱骗取惯了的，再小的数目他们也并不轻视，倒不像普通医生，给穷人看病总像是施舍，一副施主的面孔。阿秀允许就去跟那陈家浜的阿姐说，她大约就在这个月里也就要消费了。小艾回到家里，和家里的人说了，金槐没说有什麼意见，他心里想领一个小孩也好，以免她老想念着，成了一桩心事。冯老太却很不以爲然，当面没好说什麼，面前就跟金槐叨叨：“其实你哥哥这麼些小孩子，你们就领他一个不好吗，又要到外头去领一个干什麼？”说了不止一次了，金槐自然也没去告诉小艾，却被他们同住的一个女人听见了，便把这话传到小艾耳朵里去。她到阿秀家里去回看她，碰见从前一块儿背米的一个女人，大家叫她陈家浜阿姐。她大着个肚子，说：“真是讨厌，家里已经有了四个，再养上去真养不活了，这一个我预备把他送掉了。”小艾道：“那总舍不得吧？”陈家浜阿姐道：“真的，我真在那儿打听，有谁家要，养上去就给抱了去了，比跟着我饿死的好。”那天晚上金槐回来，她就没有告诉他阿秀劝她到那地方去看病的话，由于她知道他一定是不赞成的。后来冯老太却当作一件旧事似的告诉了他，说有个什麼“小老爷”，是一个夭折的小孩，死后成了“仙”，给人治病非常灵验，阿秀引见小艾也去看。金槐听了很生气，说那些都是迷信骗钱的花招。他倒是主张小艾另外去找个医生看看，由于上次那医生说她不开刀非常风险，如今倒好了些了，似乎那医生的诊断也不是一定正确。但是小艾非常不情愿找医生，而且病既然好些了，当然也不必去看了，家里也没有富裕的钱，所以说说也就作而已。她有事前走了，小艾便向阿秀细心打听她家里的情形，从前一同背米只晓得她人很好，却连她的姓名都不清楚。听阿秀说，她家里也是很好的人家，不过苦一点。小艾沉吟了一会，便道：“她那孩子要是真想给人，不如给就给我吧。我可也没有钱，不过我自己也没有小孩子，总不会待错他的。”阿秀笑道：“要是给你，大家都是知道的，她更可以担忧了。”又道：“要不你还是等她养上去再说。我劝你要领还是领个女的，明天你自己再养个儿子。”小艾只是苦笑，也没有说什麼。
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